علائم افسردگی شدید در زنان و مردان هم می تواند ناشی از عوامل مشترک باشد و هم ناشی از تفاوت های جنسیتی باشد.
افسردگی شدید نوعی افسردگی است که تقریبا تمام روز و برای حداقل چند هفته یا ماه در بیمار وجود دارد و شامل علائم و رفتارهایی است که بر عملکرد شغلی، روابط بین فردی و رفتارهای اجتماعی اثر می گذارد و فرد به طور کامل از محیط زندگی خود جدا ساخته و او را منزوی و گوشه گیر می کند.
همه مردم گه گاه در زندگی خود غمگین و افسرده می شوند؛ اما در افسردگی بالینی، این ناراحتی اغلب با بیمار همراه است. گاهی اوقات این کاهش انرژی و افسردگی در صبح بیشتر واضح است.
فرد افسرده تمایل به انجام فعالیت ها ندارد، روابط و کارهای روزمره و طبیعی را ندارد. اگر این ویژگی ها هر روز حداقل دو هفته طول بکشد، آنها نشانه افسردگی شدید هستند.
این علائم عبارتند از:
افسردگی شدید یک مشکل رایج در کل جهان است.
به عنوان مثال، بر اساس گزارش موسسه ملی سلامت روان، افسردگی شدید حدود هفت درصد از جمعیت بالای بیست سال را تحت تاثیر قرار می دهد و بیش از یک پنجم بزرگسالان در طول زندگی خود افسردگی شدیدی دارند.
افسردگی شدید در سالمندان، نوجوانان و کودکان رخ می دهد، اما اغلب این مشکل در این افراد تشخیص داده نمی شود و درمان در دسترس نیست.
زنان به دو برابر احتمال افسردگی شدید در مردان مبتلا هستند.
تغییرات هورمونی در دوران بلوغ، قاعدگی، بارداری، سقط جنین و یائسگی احتمال و خطر افسردگی شدید را افزایش می دهد. عوامل دیگری که زنان را آسیب پذیر و بیولوژیکی می دانند در معرض خطر افسردگی شدید قرار می گیرند عبارتند از: استرس زیاد در خانه یا محل کار، تعادل کار و زندگی خانوادگی، حفظ و مراقبت از والدین سالخورده و تربیت کودک به تنهایی.
گزارش شده است که افسردگی مردان کمتر قابل توجه است و احتمالا این موضوع از مطالعه خارج شده است؛ چرا که مردان مبتلا به این مشکل کمتر درباره آن صحبت می کنند و به ندرت به دنبال حل آن هستند.
علائم افسردگی شدید در مردان به طرق مختلفی رخ می دهد، از جمله برخی از آنها: عصبانیت، خشم، یا سوء مصرف مواد و یا سوء مصرف الکل و استفاده از مواد است که می تواند باعث افسردگی، به جای نتیجه گیری در جهت رفع ان باشد.
سرکوب احساسات منفی ممکن است به رفتارهای خشونت آمیز با نمود خارجی و داخلی منجر شود که به فرد به خود و همکارانش آسیب می رساند و به خودکشی، ترور و بیماری منجر می شود.
